En tant que prof de langue, je me suis souvent demandé comment faire de l’apprentissage d’une langue un véritable espace de rencontre.
Car apprendre l’espagnol ne devrait pas seulement consister à conjuguer des verbes ou mémoriser du vocabulaire. C’est aussi ouvrir une fenêtre vers d’autres vies, d’autres habitudes, d’autres façons de penser.
En mettant en place une correspondance avec une classe espagnole, j’ai découvert que ces échanges pouvaient transformer l’atmosphère de la classe.
Les élèves ne travaillent plus seulement pour une note : ils écrivent pour quelqu’un, ils racontent leur vie, ils découvrent celle des autres. Peu à peu, une forme de fraternité se tisse.
Je me souviens du premier jour où mes élèves ont reçu une réponse de leurs correspondants espagnols. Certains lisaient à voix haute, d’autres comparaient leurs centres d’intérêt, d’autres encore riaient de découvrir qu’ils regardaient les mêmes séries ou jouaient aux mêmes jeux vidéo...
À cet instant, la langue n’était plus un exercice scolaire : elle devenait un pont.
Depuis, j’ai expérimenté plusieurs activités qui permettent de nourrir ces échanges tout en développant la coopération et l’ouverture culturelle. En voici 4 !
Je me souviens de mes élèves de 5e penchés sur leur feuille, hésitant sur les mots à choisir pour se présenter. Certains dessinaient leur animal préféré, d’autres collaient des autocollants ou écrivaient en lettres colorées afin de réaliser un autoportrait illustré.
En parallèle, les élèves devaient se prendre en photo en format portrait avec des éléments présentés dans leur lettre. Petit à petit, leurs présentations prenaient vie : une mosaïque d’identités.
Les élèves réalisent une présentation personnelle illustrée destinée à leurs correspondants. Ils peuvent parler de leur prénom et de leur âge, de leur famille, de leurs passions, de leurs origines ou de leurs langues parlées, de leurs matières préférées, etc.
Les dessins, les couleurs et les décorations rendent l’activité plus personnelle et créative. Les correspondants recevaient non seulement des lettres, mais aussi des photos dans le désordre. L’objectif était d’associer les lettres aux photos.
J'explique en détail la méthodologie pour installer une correspondance dans cette fiche-outil :
Démarrer une correspondance internationale entre établissements
Fiche outilCycle 3 à Lycée
Lancer une correspondance internationale est un outil puissant pour développer l’engagement, l’ouverture culturelle et le vivre-ensemble. Voici comment se lancer sans stress et sécuriser chaque étape …
L’un de mes moments préférés chaque année est lorsque mes élèves de 5e découvrent la routine quotidienne de leurs correspondants espagnols. Beaucoup ont été surpris de voir que les élèves espagnols dînent plus tard et terminent les cours plus tôt.
D’autres ont remarqué qu’ils faisaient parfois les mêmes activités après l’école. Les élèves ne lisaient plus seulement des phrases : ils imaginaient des vies, des rythmes, des moments familiaux dans d’autres maisons. Ces petites découvertes créent des ponts inattendus.
En comparant les deux routines, les élèves prennent conscience que malgré les différences culturelles, leurs vies se ressemblent souvent. Cela peut se faire en format lettre, audio ou vidéo.
Lors de la réception, les élèves doivent reconstituer l’emploi du temps de leur correspondant grâce à la lettre, à l’audio ou la vidéo.
Les élèves racontent leur journée type : l’heure du réveil, le trajet vers l’école, les repas, les loisirs, le moment du coucher, etc.Ils peuvent illustrer chaque moment avec un dessin ou une photo.
Souvent, j’utilise l’humour avec mes élèves, notamment à travers des expressions imagées comme :
“El que tiene boca, se equivoca”, “te falta calle”, “a todo chicle se le pasa el sabor”, etc.
Donc, ils essayent de comprendre la métaphore et de trouver l’équivalent en français. À ce moment-là, les élèves de 3e ont compris quelque chose d’essentiel : dans chaque langue, les expressions racontent une histoire.
Les mots dessinent des images différentes pour exprimer une idée semblable. C’est ainsi qu’est née l’idée de créer un carnet bilingue d’expressions idiomatiques. L’atout majeur est la participation et le dynamisme de ma collègue d’arts plastiques dans le projet !
Les élèves collectent des expressions françaises (au total 15, soit une par binôme). Par exemple "jeter l’éponge" ou "être entre le marteau et l’enclume".
Une fois les 15 expressions sélectionnées, les Français travaillent sur la version française et les Espagnols sur la version espagnole. Chaque expression devient une petite page d’écriture et d’illustration.
L’activité devient alors presque un travail de calligraphie et d’imagination. Les mots se transforment en dessins, les expressions prennent forme sur la page. Une fois les productions terminées, les documents sont scannés, puis envoyés en Espagne.
En retour, nous consultons les documents scannés des élèves espagnols et essayons d’associer la version française à la version espagnole.
Les documents sont rassemblés et imprimés pour constituer un carnet bilingue personnel, sorte de petit dictionnaire poétique, où chaque expression est une fenêtre ouverte sur la culture de l’autre langue…
En 4e, un jour, une élève m’a demandé : "Monsieur, on pourrait leur envoyer une recette ?". C’est ainsi qu’est née l’activité cuisine : plats préférés, recettes de famille, repas du dimanche. La correspondance est alors devenue comme une grande table, où chacun apporte un morceau de sa culture.
Je propose aux élèves d’échanger des recettes traditionnelles avec leurs correspondants. Chaque élève ou groupe choisit un plat et rédige la recette en espagnol avec la liste des ingrédients, les étapes de préparation et l’origine du plat ou l’histoire familiale associée.
Peu à peu, les recettes circulent entre les deux classes comme des cartes postales gourmandes. Avec l’aide du chef cuisinier, on sélectionne quelques recettes pour cuisiner.
Apprendre une langue passe aussi par ces moments-là : lorsque les mots prennent le goût du partage !
Lorsque nous réalisons une recette dans la cuisine du collège, l’activité prend une dimension encore plus concrète. Les élèves coupent, mélangent, goûtent, et rient ensemble.
Un projet de correspondance internationale fonctionne mieux lorsqu’il reste simple et régulier. Il n’est pas nécessaire de multiplier les activités : quelques échanges bien préparés suffisent à créer une dynamique durable
Les échanges internationaux offrent aux élèves une expérience concrète de la langue et de la culture. En donnant un destinataire réel à leurs productions, ils développent à la fois leurs compétences linguistiques et leur ouverture aux autres.
Ces activités montrent qu’il est possible, avec des projets simples et progressifs, de transformer la classe de langue en un véritable espace de rencontre et de coopération.
Kévin Ben Youcef, professeur d’espagnol au collège depuis 2019
